En su mes inaugural, la MDL de acción colectiva de alimentos tóxicos para bebés ha experimentado un crecimiento significativo, con cinco nuevos casos agregados al colectivo. Este desarrollo aumenta el número total de casos activos dentro de la MDL a 25. A medida que esta litigación continúa desarrollándose, el potencial de una mayor expansión sigue siendo sustancial, dada la extensa cantidad de posibles demandantes afectados por este problema.
Los expertos legales y los observadores están siguiendo de cerca para ver cómo evoluciona esta MDL, ya que el resultado podría tener implicaciones significativas tanto para los demandados como para el gran grupo de demandantes que alegan daños por metales pesados tóxicos en productos para bebés. El crecimiento de esta MDL subraya la preocupación generalizada y la naturaleza crítica de las acusaciones, que sugieren un importante problema de salud pública que potencialmente afecta a miles de familias.
R. Brent Wisner, un abogado principal de Wisner Baum, expresó su satisfacción con la decisión del JPML, destacando la importancia de la ubicación y el juez asignado al caso. Subrayó que esta consolidación es un paso crucial en la resolución de los graves problemas relacionados con ciertos alimentos para bebés, que según informes han causado lesiones cerebrales en los lactantes. Wisner resaltó la falta de transparencia de los demandados con los padres sobre los peligros potenciales de sus productos, enfatizando la naturaleza crítica del caso.
En cuanto al impacto de esta consolidación en el flujo de nuevos casos, parece que la tasa de nuevas llamadas a abogados no ha cambiado significativamente. Sin embargo, los expertos legales anticipan que esto podría cambiar pronto después del anuncio público.
Grandes noticias se vislumbran en la saga legal relacionada con la seguridad de los alimentos para bebés. El 28 de marzo, un grupo de jueces federales se reunirá para una reunión crucial. Esta no es la primera vez; se han reunido anteriormente para decidir si varias demandas sobre alimentos para bebés perjudiciales deben ser tratadas juntas en un único caso importante, conocido como litigio multidistrito (MDL, por sus siglas en inglés).
Este tipo de caso, el MDL, ayuda a gestionar múltiples demandas que son similares, haciendo que el proceso legal sea más eficiente. La próxima audiencia será la segunda vez que el Panel Judicial de Multidistrito de los EE. UU. (JPML) revisa este asunto, lo que demuestra la importancia y la preocupación continua con respecto a estas demandas.
Planeamos mantenerte actualizado tan pronto como haya algún desarrollo. Esta reunión podría conducir a una decisión importante que afecte a muchas familias y empresas involucradas.
Febrero de 2024:
1) Movimientos Legales en Casos de Alimentos para Bebés: A medida que comenzamos el 2024, los abogados que manejan demandas por alimentos para bebés realizaron un movimiento significativo al presentar una moción para consolidar varios casos en un litigio multidistrito (MDL). A diferencia de las demandas colectivas que combinan reclamos similares en una demanda representativa, un MDL agrupa demandas individuales solo para procedimientos previos al juicio. Esto significa que, aunque los casos se manejan juntos para mejorar la eficiencia, cada demanda mantiene su identidad y, después de la fase previa al juicio, regresa a su tribunal original para el juicio o el acuerdo.
Este enfoque es particularmente útil en casos complejos que involucran a múltiples demandantes distribuidos en diferentes tribunales, ya que evita la repetición en pasos previos al juicio como el descubrimiento, agilizando el proceso legal sin fusionar los casos en un solo juicio.
2) Demandas de Regulaciones Más Estrictas de la FDA sobre Alimentos para Bebés: En febrero, un grupo de fiscales generales estatales de estados como Nueva York, Colorado y Michigan, entre otros, renovaron su impulso para que la FDA implemente regulaciones más estrictas sobre las pruebas de plomo y otros metales en los alimentos para bebés. Esta acción fue motivada por casos recientes de envenenamiento por plomo asociados con bolsas de puré de manzana, destacando productos como el puré de manzana y canela que contienen niveles de plomo muy por encima de los límites propuestos por la FDA. A pesar de estas preocupaciones, las políticas actuales de la FDA sobre metales en alimentos para bebés se consideran insuficientes, cubriendo solo un metal en cereal de arroz para bebés. Los fiscales generales están abogando por una iniciativa más sólida de "Más Cerca de Cero", que aún no ha logrado un progreso significativo.
Estos esfuerzos legales y regulatorios resaltan los desafíos continuos y las acciones que se están tomando para garantizar la seguridad y el bienestar de los bebés que consumen alimentos para bebés disponibles comercialmente.
Enero de 2024:
1) Progress in Demanda por Alimentos para Bebés:
Comenzando con fuerza en 2024, el equipo legal de Wisner Baum ha establecido planes para avanzar con un juicio por demanda de alimentos para bebés. Desde septiembre de 2023, han presentado cinco demandas de este tipo en el condado de Los Ángeles, California. Su objetivo es que estos casos sean juzgados juntos en un juicio de preferencia consolidado, si todo sale según lo planeado. Un juicio podría potencialmente estar en el calendario del tribunal para el verano de 2024.
Curiosamente, aunque el próximo caso de Wisner Baum no es el primer juicio por alimentos para bebés —un juicio anterior en Texas terminó en un veredicto dirigido relacionado con daño cerebral, no autismo—, marca un paso significativo en su estrategia legal. Aunque actualmente no hay suficientes casos similares en todo el país para justificar un litigio multidistrito, esto podría cambiar pronto. Se compartirán actualizaciones sobre el juicio a medida que estén disponibles.
2) Victoria en la Corte de Apelaciones para Reclamos de Consumidores contra Beech-Nut:
En enero también se produjo una victoria para los derechos de los consumidores en un caso contra Beech-Nut Nutrition Company. La Corte de Apelaciones del Segundo Circuito revocó un despido anterior de reclamos de consumidores, criticando la deferencia otorgada al lento "Plan de Acción Más Cerca de Cero para Alimentos para Bebés" de la FDA. Inicialmente, la FDA había establecido plazos para establecer límites en metales tóxicos como arsénico y plomo en alimentos para bebés, pero desde entonces no ha cumplido con estos planes, lo que ha llevado a retrasos indefinidos. La Corte de Apelaciones encontró que estos retrasos prolongarían innecesariamente el proceso legal, potencialmente durante años. Al anular el despido y devolver el caso, la litigación contra Beech-Nut continuará. Esta decisión es especialmente significativa ya que ayuda a allanar el camino para futuras demandas por autismo relacionadas con alimentos para bebés al establecer ciertos fundamentos legales.